Galileo Galilei

Galileo Galilei, dit Galilée, est né le 15 Février 1564 à Pise, Italie. Il fit des études de médecine à l'université de Pise. Ce n'était pas ce qui l'intéressait; il était bien plus attiré par les mathématiques. Il fût professeur de mathématiques à l'université de Pise.

Il commença à remettre en question les pensées aristotéliciennes sur le mouvement. Aristote disait, qu'il existait deux sortes de mouvements : le mouvement naturel et le mouvement forcé. Mais pour Galilée, il n'y avait qu'une seule sorte de mouvement. De plus, Aristote affirmait que la vitesse de chute d'un corps était proportionnelle à sa masse. On dit, ce n'est pas sûr, que Galilée serait monté en haut de la tour de Pise et aurait lâché des objets de masse différentes. Ils touchèrent le sol au même instant, c'était la fin de la physique aristotélicienne. Et une nouvelle science naquît, la mécanique. Après la mort de son père en 1591, Galilée dût s'occuper de toute sa famille. La chaire de mathématique de l'université de Pise ne lui suffisait plus. Il obtient celle de Padoue.

En 1610, il publia un ouvrage Siderius nuncius , dans lequel il détaille les observations qu'il avait faîtes avec sa lunette. L'astronomie moderne venait de naître. Un nouveau royaume s'était révélé. Galilée avait vu des étoiles invisibles à l'oeil nu, des montagnes sur la lune, et surtout des satellites autour de Jupiter. Il avait presque aperçu les anneaux de Saturne. Émerveillé par ce qu'il venait de voir, il voulut convaincre ses contemporains que les astronomes de l'antiquité étaient dans l'erreur quant à la perfection des cieux et que le monde selon Aristote n'était qu'une affabulation. Ses contemporains ne furent pas du tout convaincus. Il leur montra les phases de Venus. Rien n'y fait. D'après eux, ne pouvait être vrai que ce qui était directement accessible par les sens, ce que disait Aristote. Les instruments que Galilée utilisait déformaient la réalité, d'après eux. Il fut condamné par l'église à renier ce qu'il avait dit à la résidence surveillé à vie.

Il meure en 1642, l'année oû naquît Isaac Newton.